如果給TVB男藝人曹永廉貼一個標籤，那“清醒”二字最合適不過。不作介紹，很多人大概不知道長著一張娃娃臉的他，今年已經58歲了。
曹永廉的星途不算順遂，成長經歷亦充滿坎坷。曹永廉家有四兄弟，父親曾經開廠，但在曹永廉16歲時生意失敗，一家人的生活急轉之下，不得不搬到香港九龍塘木屋區居住。
少年時，曹永廉曾報考警察學校，因年齡不符合資格而不被錄取。為了生計，他曾做過推銷員，售賣童裝和女性內衣。出道前，最好的工作是做連鎖超市的分店經理。
因愛好唱歌，曹永廉參加歌唱比賽，並在30歲那年以歌手身份出道。他曾有過幾首膾炙人口的代表作，像《糊塗情感》和《長夜動人燦爛》，但上世紀90年代香港歌壇新人輩出，競爭激烈，加上唱片公司對曹永廉歌曲專輯宣傳不足，他的三張個人專輯基本都銷量慘淡。
為了討生活，曹永廉轉而與TVB簽約，成為無線電視旗下藝員。
因出道較晚，又是新人，無線安排給曹永廉的角色都是沒什麼發揮的小人物。因工作機會不多，曹永廉欠下信用卡債務，情緒也出現問題。在他一度想開車撞山自殺的階段，得到新的工作機會與朋友相助，慢慢還清了債務，走出人生低谷。
後來，曹永廉的演藝事業慢慢發展起來，通過《妙手仁醫》《法政先鋒》《金石良緣》《公公出宮》等劇集中的精湛演出，他逐漸被觀眾熟知。
性格隨和的他，在TVB也交到不少好友，像邵美琪、蕭正楠、黎耀祥、陳國邦、黃浩然、唐文龍、洪天明等，大家無話不談，有事相互照應。
2016年，因扮演的太監陳小鳳（細雞）神形畢肖，曹永廉獲TVB萬千星輝頒獎典禮“最佳男配角”獎項。
與他的小學同學吳啟華不同，曹永廉較少扮男主角，而且飾演反派角色居多，他還得了個“無線御用罪犯”的稱號。此外，曹永廉和好友蕭正楠還曾獲得萬千星輝頒獎典禮“最受歡迎電視拍檔”獎項。
在電視圈浮沉多年，曹永廉深知自己的優勢與短板，戲不錯但就難以大紅大紫，媒體也說他樂天知命的婆仔性格像極了《妙手仁心III 》中的向眾仁醫生。
曹永廉形容自己是“配菜”，而且性格決定命運，打不破這種宿命。他說讓他扮演程至美醫生，不嚇死也要笑死。在他眼中，吳啟華外形、性格都是男主角款，而自己就是百分百小男人。
儘管不能演男主角，但曹永廉不覺得失落，還讚賞吳啟華、林保怡演戲專業到家，為人處世有長處。“能者居上，我亦做足本份”，曹永廉在受訪時表示，頭腦相當清醒。
他從不介意外界說他是小男人，因為他本來就是。但就是這樣的小男人，生活中卻是一個特別務實、有擔當的男人。
當年為了當歌手，曹永廉曾秘密苦練兩年，發唱片出師不利他也沒有抱怨，而是認命轉行當演員。因為全是配角，片酬少得驚人，還得各種打雜。最難的時候，曹永廉連吃飯都成問題，但有人找他拍三級片，卻被他一口回絕，這樣的快錢他寧可不賺。
大概因為吃過太多苦，曹永廉在圈內從不攀比他人，只一心一意做自己。正是這種踏實的性格，讓他得到姜依蘭的另眼相待。
姜依蘭同為TVB藝人，雖然她的演藝成績一般，但出身不算普通。她的父親是業內前輩、亞洲首位影帝姜大衛，伯伯是老戲骨秦沛，叔叔是大導演爾冬升。
因曹永廉出身市井家庭，當時有不少流言蜚語，說他攀龍附鳳，借女友上位，還有人問他是否有壓力。對此，曹永廉坦然回應：我做人對得住自己，對得住人。
在姜依蘭之前，曹永廉曾與TVB女藝人“小劉嘉玲”鄺文珣有過一段情，但後來被自己老友鄭敬基趁虛而入，撬了牆角。這件事一度令曹永廉對愛情喪失信心，幸好遇到後來的老婆姜依蘭。
兩人2007年同居，2008年共結連理，婚宴筵開38席。舉辦婚禮時，姜依蘭已經懷孕七個月，而曹永廉都已44歲。婚禮上，曹永廉給老婆打200分，還公開承諾只要一“出糧”就全部交給老婆，不過會扣出自己的日常開支。
因為外父是姜大衛，而曹永廉在圈內也是出了名的好人緣，兩人的婚禮來了不少明星藝人，像汪明荃、李司棋、關菊英、胡楓、錢嘉樂、蒙嘉慧、佘詩曼、馬德鐘、徐小鳳等。
在婚禮上，曹永廉和太太給姜大衛夫婦、秦沛敬茶，還表示“一切以BB為重，度蜜月押後”，盡顯負責態度。不過就算是結婚，曹永廉也不改小男人本色，表示婚禮沒有浪費，但也花逾六位數。
婚後，曹永廉還特別就“0禮金”“無擺酒錢被外父嫌”這些傳聞作了澄清。
他說自己能成為姜大衛的女婿很開心。岳父岳母、老婆從來都很疼他，是他自己給自己壓力。
曹永廉更表示，早在結婚之前，自己就經常和姜大衛一起打牌，岳父性格安靜低調，毫無架子，從不要求他什麼，反而給他信心。
結婚14年來，曹永廉與妻子成為圈內皆知的恩愛典範，兩人的兒女曹保熙和曹曦文，可愛懂事，繼承了父母的好樣貌，兒子更表示自己的偶像是爸爸。
不得不說，曹永廉遇到了一戶好人家，當然這也是他的努力與靠譜換來的。
因為口罩原因，香港近年世道不算好，曹永廉的拍片機會不多，收入直接銳減7成。
除了在香港開店，他也有意在內地拓展事業，與一班老友經營美容生意，而他保養得宜的臉即是活招牌。
“始終要養家，做生意可以為家人提供安全感。”曹永廉對於自己香港內地兩邊走的現狀如是解釋。為了獲得工作機會，曹永廉也在用心經營D音賬號，從他曬出的內容，不難發現他很享受在內地的工作與生活。
而鏡頭中的他，打扮得體，皮膚緊緻，身材也沒有發福，整個人看起來年輕又nice，目前也積攢了8.4萬粉絲。
曹永廉也是一位十分愛國的香港演員，他曾冒雨在廣州為市政核酸檢測做義工，幫助那些不會使用智能手機的老人掃碼，一做就是一天。
對此，他曾表示自己在香港時就有做義工經歷，可以幫助到人很開心。
這個把老婆和家庭視為生命中至寶的男人，儘管已經不年輕了，事業也不夠輝煌，卻依然在為家人辛苦打拼，甚至心腎都出了問題。
也難怪在圈內有一大班死黨，並得到姜大衛的認可。
不求大富大貴，但求平淡幸福，努力工作只因要為妻兒遮風擋雨。曹永廉看起來是要將“小男人”風范進行到底了。可這樣頂住壓力用心謀生計的男人，誰又不會覺得他是一位大丈夫呢？
